Le Maxi Trimaran Banque populaire baptisé à Nantes

Du mercredi 1er au mardi 7 octobre 2008, Nantes fait la fête au plus grand trimaran de course. Nantes, la ville où Jules Verne et Éric Tabarly ont vu le jour va vibrer durant près d’une semaine autour de Banque Populaire V, le plus grand trimaran de course océanique jamais construit.

Quarante mètres de long, 23 de large, une hauteur de mât de 47 mètres (et deux de plus avec les antennes): les dimensions de ce nouveau géant des mers versent dans la démesure. Jugez plutôt: lorsque Banque Populaire V remontera la Loire le 2 octobre afin de s’amarrer côté île de Nantes sur le bras de la Madeleine, Pascal Bidégorry, son skipper, sera passé sous le pont de Cheviré dont le tablier culmine à… 52 mètres de hauteur!

Battre le Trophée Jules-Verne
Le maxi-trimaran, assemblé sur un chantier lorientais, est un véritable pari technologique. Il a été pensé pour battre les plus importants records océaniques en équipage qui balisent l’histoire récente de la voile, dont le plus mythique: le Trophée Jules-Verne. Détenu par Bruno Peyron et son catamaran depuis mars 2005, ce tour du monde a été réalisé en 50 jours et 16 heures.

"Dans nos têtes, nous sommes déjà concentrés sur cet objectif de battre le record de Bruno Peyron. Nous nous élancerons durant l’hiver 2009/2010. D’autres records et traversées sont au programme d’ici-là afin de préparer et jauger Banque Populaire V", explique Pascal Bidégorry. Le Trophée Jules-Verne? Une épreuve ahurissante imaginée dans les années 90.

Et ce défi originel: faire mieux que Philéas Fogg, le héros du Tour du monde en 80 jours. Le skipper basque, pour cela, devra parcourir 26000 miles marins, depuis le phare de Créac’h, à Ouessant jusqu’au cap Lizard, en Angleterre, après avoir franchi les trois caps légendaires de l’hémisphère sud: le Cap de Bonne Espérance (Afrique du Sud), le Cap Leewin (Australie) et le Cap Horn, en Argentine. Pour y parvenir, Pascal Bidégorry et son équipage composé de douze marins peuvent compter sur la vitesse de leur maxi-trimaran hors normes: "Notre vitesse moyenne sera entre 20 et 25 nœuds. En vitesse de pointe, nous atteindrons sans doute les 45 nœuds (ndr: près de 73 km/heure)". Et c’est à Nantes le 4 octobre prochain, que le premier acte de l’épopée future de Banque Populaire V sera écrit avec le baptême du maxi-trimaran.

Une grande fête
Plus qu’un événement nautique, les organisateurs ont souhaité rappeler la vocation et la tradition maritime de Nantes et de son port. L’île de Nantes, entre les Machines et les Anneaux de Buren, va vivre du 1er au 7 octobre au rythme d’un village dédié au monde marin, ludique et onirique, spectaculaire et ouvert à tous. Le fil conducteur en est l’échelle du maxi-trimaran et toute sa démesure. Un couloir du vent permettra ainsi d’expérimenter la sensation unique vécue en mer d’un vent soufflant à 40 nœuds. Un effort particulier sera aussi apporté aux scolaires avec des visites de la flotte mobilisée par le groupe Banque Populaire. Des installations géantes évoquant le monde marin surprendront à n’en pas douter les visiteurs.


Pen Duick et voiliers olympiques
Á l’occasion de cette grande fête nautique, Nantes aura la chance de (re)découvrir les Pen Duick, en hommage à Éric Tabarly. La Banque Populaire est en effet le principal partenaire de l’association qui œuvre à la préservation de ce patrimoine nautique. Les cinq voiliers qui composent cette flotte légendaire seront amarrés dès le 1er octobre à l’île de Nantes. Le vendredi 3 octobre, ce sont les onze voiliers de l’équipe de France olympique, de retour de Qindgao et des JO de Pékin, qui seront présents le long du bras de la Madeleine. Et c’est au pied de la Grue jaune que le maxi-trimaran aura accosté la veille, accompagné de son prédécesseur, Banque Populaire IV et ses 60 pieds (environ 18 mètres). Une mise en lumière permettra au public de le découvrir également en conditions nocturnes.

Point d’orgue de ces festivités: le spectacle mêlant projections d’images, sons et pyrotechnie, spécialement imaginé pour le baptême de Banque Populaire V. Il sera offert aux Nantais et aux nombreux visiteurs attendus, le samedi 4 octobre à la nuit tombée.

Lorsque Pascal Bidégorry franchira les caps mythiques des mers du Sud à la barre de son voilier, c’est un peu de Nantes qui épousera l’écume de ce conquérant des mers.