De nos jours qui ne connais pas le WIFI mai combien connaissent le principe de fonctionnement et son origine !


Le wifi est une technologie déposée de réseau informatique sans fil mise en place pour fonctionner en réseau interne et, depuis, devenu un moyen d’accès à haut débit à Internet.

Il est basé sur la norme IEEE 802.11 (ISO/CEI 8802-11

La norme IEEE 802.11 (ISO/CEI 8802-11) est un standard international décrivant les caractéristiques d’un réseau local sans fil (WLAN).

La marque déposée Wi-Fi correspond initialement au nom donné à la certification délivrée par la WECA ( Wireless Ethernet Compatibility Alliance ), organisme ayant pour mission de spécifier l’interopérabilité entre les matériels répondant à la norme 802.11 et de vendre le label Wi-Fi aux matériels répondant à leurs spécifications.

Par abus de langage et pour des raisons de marketing le nom de la norme se confond aujourd’hui avec le nom de la certification c’est du moins le cas en France, en Espagne, au Canada.

Ainsi, un réseau Wi-Fi est en réalité un réseau répondant à la norme 802.11.

Dans d’autres pays en Allemagne, aux États-Unis par exemple de tels réseaux sont correctement nommés WLAN (Wireless LAN).

Grâce au Wi-Fi, il est possible de créer des réseaux locaux sans fil à haut débit.

Dans la pratique, le Wi-Fi permet de relier des ordinateurs portables, des machines de bureau, des assistants personnels (PDA), des objets communicants ou même des périphériques à une liaison haut débit de 11 Mbit/s théoriques ou 6 Mbit/s réels en 802.11b à 54 Mbit/s théoriques ou environ 25 Mbit/s réels en 802.11a ou 802.11g et 600 Mbit/s théoriques pour le 802.11 sur un rayon de plusieurs dizaines de mètres en intérieur généralement entre une vingtaine et une cinquantaine de mètres.

Dans un environnement ouvert, la portée peut atteindre plusieurs centaines de mètres voire dans des conditions optimales plusieurs dizaines de kilomètres pour la variante WiMAX ou avec des antennes directionnelles.

Ainsi, des fournisseurs d’accès à Internet commencent à irriguer des zones à forte concentration d’utilisateurs gares, aéroports, hôtels, trains avec des réseaux sans fil connectés à Internet.

Ces zones ou point d’accès sont appelées bornes Wi-Fi ou points d’accès Wi-Fi et en anglais hot spots .

Les iBooks d’Apple, Inc. furent, en 1999, les premiers ordinateurs à proposer un équipement Wi-Fi intégré sous le nom d’AirPort, bientôt suivis par le reste de la gamme.

Les autres ordinateurs commencent ensuite à être vendus avec des cartes Wifi intégrées tandis que les autres doivent s’équiper d’une carte externe adaptée (PCMCIA, USB, Compact Flash, SD, PCI, MiniPCI, etc.

À partir de 2003, on voit aussi apparaître des modèles de PC portables bâtis autour de la technologie Intel Centrino, qui leur permettent une intégration simplifiées.

L'origine du nom Wi-Fi:

Le terme Wi-Fi est largement connu pour être la contraction de Wireless Fidelity, mais c’est une explication erronée, comme l’explique Phil Belanger, un des fondateurs de la WECA, commanditaire de cette dénomination .

En fait le groupe avait demandé à une agence de publicité de lui proposer un nom plus facile à utiliser que IEEE 802.11b Direct Sequence Spread Spectrum .

L’agence leur a proposé une dizaine de noms ; parmi ceux-ci, la WECA choisit celui-de Wi-Fi qui sonnait un peu comme Hi-Fi.

Initialement, cela n’avait pas un sens précis ; mais pour que le grand public comprenne mieux de quoi il s’agissait, la WECA présente ce nom avec le slogan : The Standard for Wireless Fidelity (le standard pour la fidélité sans-fil).

L’idée que Wi-Fi signifie wireless fidelity est désormais répandue.

Ainsi, même si associer fidélité à la technique de réseau sans fil n’a aucun sens, le but marketing de diffuser un terme populaire pour la norme IEEE 802.11b a été atteint.

En 2005 la Commission générale de terminologie et de néologie adopte et publie au journal au officiel la terminologie française de ASFI, pour Accès sans fil à Internet pour endiguer l'hégémonie de l'anglais dans la langue française, et plus particulièrement dans le domaine des télécommunications.



Et la confidentialité me direz vous ?

L’accès sans fil aux réseaux locaux rend nécessaire l’élaboration d’une politique de sécurité dans les entreprises et chez les particuliers.

Il est notamment possible de choisir une méthode de codage de la communication sur l’interface radio. La plus commune est l’utilisation d’une clé dite Wired Equivalent Privacy (WEP), communiquée uniquement aux utilisateurs autorisés du réseau.

Toutefois, il a été démontré que cette prétendue sécurité était factice et triviale à violer, avec l’aide de programmes tels que Aircrack.

En attente d’un standard sérieux de nouvelles méthodes ont été avancées, comme Wi-Fi Protected Access (WPA) ou plus récemment WPA2.

Depuis l’adoption du standard 802.11i, on peut raisonnablement parler d’accès réseau sans fil sécurisé.

En l’absence de 802.11i, on peut utiliser un tunnel chiffré (VPN) pour se raccorder au réseau de son entreprise sans risque d’écoute ou de modification.

Il existe encore de nombreux points d’accès non sécurisés chez les particuliers.

Plus de 20 % des réseaux ne sont pas sécurisés.

Il se pose le problème de la responsabilité du détenteur de la connexion Wi-Fi lorsque l’intrus réalise des actions illégales sur Internet par exemple, en diffusant grâce à cette connexion des vidéos volées.

D’autres méthodes de sécurisation existent, avec, par exemple, un serveur Radius chargé de gérer les accès par nom d’utilisateur et mot de passe.